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日本を代表する温泉地の一つである草津温泉。
豊かな自然に囲まれ、年間を通して多くの観光客が訪れる人気のスポットです。
では、なぜ草津温泉はこれほどまでに愛されるのでしょうか？その魅力の秘密やおすすめの観光スポットを詳しく紹介します。
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草津温泉の魅力とは？
強酸性の源泉で美肌＆殺菌効果抜群
草津温泉の湯は、pH2.1という強酸性で、日本でもトップクラスの殺菌力を誇ります。
この強酸性の泉質には、肌を引き締め清潔に保つ効果があるとされ、古くから「一度入れば病知らず」と言われるほど。
さらに、美肌効果も期待され、多くの温泉ファンを魅了しています。
草津温泉の湯が強酸性であること
草津の温泉は、白根山の火山活動によって生まれた温泉であり、地中深くから湧き出す際に硫黄や酸性成分を多く含むため、自然と強酸性の泉質になっています。
この酸性の湯が、雑菌の繁殖を抑え、皮膚を清潔に保ってくれます。
湯畑を中心とした情緒あふれる町並み
草津温泉のシンボルともいえる「湯畑（ゆばたけ）」。
温泉が湧き出る様子を間近で楽しめるだけでなく、夜にはライトアップされ、幻想的な雰囲気を演出します。
周囲には飲食店やお土産屋が立ち並び、温泉まんじゅうや温泉たまごなどのグルメを楽しみながら散策するのもおすすめです。
伝統的な「湯もみ」体験
津の温泉は、源泉の温度が50℃以上と高温なため、そのままでは熱すぎて入浴できません。
そこで、昔から行われてきたのが「湯もみ」という伝統技法。 長い木の板を使って湯をかき混ぜることで、温度を下げながら、湯に空気を含ませることで肌当たりを柔らかくします。
草津温泉の「熱乃湯（ねつのゆ）」では、観光客向けに湯もみショーが開催されており、実際に体験することも可能です。
草津で訪れたいおすすめスポット５選！
草津で訪れたいおすすめスポット①：湯畑（ゆばたけ）
草津温泉のランドマーク的存在。
温泉が滝のように流れる様子を間近で見られるほか、周囲には無料の足湯もあり、観光の合間にリラックスするのに最適です。
また、ここでは名物の「湯畑源泉」を使った温泉まんじゅうやプリンなどのスイーツも楽しめます。
草津で訪れたいおすすめスポット②：西の河原公園（さいのかわらこうえん）
温泉が自然の中に湧き出る、広大な自然公園。
公園内には「西の河原露天風呂」という大露天風呂があり、四季折々の景色を眺めながら温泉に浸かることができます。
特に紅葉シーズンや雪景色の中での入浴は格別です。
草津で訪れたいおすすめスポット③：白根山・湯釜（しらねさん・ゆがま）
標高2,160mの白根山には、火山活動によって生まれたエメラルドグリーンの湖「湯釜」があります。
神秘的な色合いと雄大な自然のコントラストは、一度は見ておきたい絶景スポット。
※火山活動の影響により、現在一部のエリアは立入禁止となっていますが、展望台からの眺めを楽しめます。
草津で訪れたいおすすめスポット④：熱乃湯（ねつのゆ）【湯もみショー】
草津の伝統文化「湯もみ」を体験できる施設。
地元の方が実演する湯もみショーでは、観光客も実際に参加することができ、ユニークな体験として人気があります。
「草津よいとこ～♪」という掛け声とともに行われる湯もみは、まさに草津ならではの文化です
草津で訪れたいおすすめスポット⑤：大滝乃湯（おおたきのゆ）
「合わせ湯」という、異なる温度の湯を順番に楽しめる温泉が特徴。
特に、最後に入るぬる湯は、じっくり体の芯まで温まり、リラックス効果が高いと評判です。
日帰り入浴も可能なので、草津観光の合間に立ち寄るのもおすすめです。
草津温泉をもっと楽しむ為の３つのポイント
①：足湯めぐり
草津には無料で楽しめる足湯スポットがいくつかあります。
「湯畑」「西の河原公園」「地蔵の湯」など、観光の合間に足湯でリフレッシュするのもおすすめです。
②：温泉街のグルメ
温泉まんじゅう、温泉たまご、湯畑プリンなど、草津ならではの温泉グルメも見逃せません。
また、草津は蕎麦の名店も多く、地元の湧水で打たれた美味しい蕎麦もぜひ味わってみてください。
③：冬はスキー＆スノーボード
草津はウィンタースポーツも楽しめるエリアです。
「草津温泉スキー場」では、温泉とスキーの両方を満喫でき、冬ならではの魅力があります。
まとめ
草津温泉は、強酸性の湯、歴史ある文化、美しい自然に囲まれた日本屈指の温泉地。
特に、「湯畑」や「西の河原公園」、「湯もみ体験」など、他にはない魅力が詰まっています。
さらに、温泉街の散策や足湯めぐり、冬のスキーなど、一年を通して楽しめる要素が満載。
温泉好きの方はもちろん、初めての温泉旅行にもぴったりのスポットです。
ぜひ一度訪れて、草津温泉ならではの魅力を体感してみてはいかがでしょうか？
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